Amália Rodrigues Alcanca tremendo exito no Retiro da Severa, onde faz a sua estreia profissional e torna-se a vedeta do fado com uma rapidez notavel. Passa a actuar tambem no Solar da Alegria e no Cafe Luso. Sendo o nome mais conhecido de todos os cantores de fado, faz com que por onde actuasse as lotacoes se esgotem, inflacionando o preco dos bilhetes. Em poucos meses atinge tal reconhecimento e popularidade que o seu cachet e o maior ate entao pago a fadistas.Estreia-se no teatro de revista em 1940, como atraccao da peca Ora Vai Tu, no Teatro Maria Vitoria. No meio teatral encontra Frederico Valerio, compositor de muitos dos seus fados. Em 1943 divorcia a seu pedido. Torna-se entao independente. Neste mesmo ano actua pela primeira vez fora de Portugal, pois a convite do embaixador Pedro Teotonio Pereira canta em Madrid. Em 1944 consegue um papel proeminente, ao lado de Herminia Silva, na opereta Rosa Cantadeira, onde interpreta o Fado do Ciume de Frederico Valerio. Em Setembro, chega ao Rio de Janeiro acompanhada pelo maestro Fernando de Freitas para actuar no Casino Copacabana. Aos 24 anos Amalia tem ja um espectaculo concebido em exclusivo para ela. A recepcao e de tal forma entusiastica que o seu contrato inicial de 4 semanas se prolongara por 4 meses. E convidada a repetir a tournee, acompanhada por bailarinos e musicos. E no Rio de Janeiro que Frederico Valerio compoe um dos mais famosos fados de todos os tempos: Ai Mouraria, estreada no Teatro Republica. Grava discos, vendidos em varios paises, motivando grande interesse das companhias de Hollywood. Em 1947 estreia-se no cinema com o filme Capas Negras, o filme mais visto em Portugal ate entao, ficando 22 semanas em exibicao. Um segundo filme, do mesmo ano, e Fado, Historia de uma Cantadeira. Amalia e apoiada por artistas nacionalistas como Almada Negreiros e Antonio Ferro. Esse que a convida pela primeira vez a cantar em Paris, no Chez Carrere, e a Londres no Ritz, em festas do departamento de Turismo que o proprio organiza. A internacionalizacao de Amalia aumenta com a participacao, em 1950, nos espectaculos do Plano Marshall, o plano de apoio dos EUA a Europa do pos-guerra, em que participam os mais importantes artistas de cada pais. O exito repete-se por Trieste, Berna,Paris e Dublin (onde canta a cancao Coimbra, que, atentamente escutada pela cantora francesa Yvette Giraud a populariza em todo o mundo como Avril au Portugal) . Em Roma, Amalia actua no Teatro Argentina, sendo a unica artista ligeira num espectaculo em que figuram os mais famosos cantores da chamada musica classica. Canta em todo os cantos do mundo. Passa pelos Estados Unidos onde canta pela primeira vez na televisao (na NBC), no programa do Eddie Fisher patrocinado pela Coca-Cola, que teve que beber e que nao gostara nada. Grava discos de fado e de flamenco. Convidam-na para ficar mas nao fica, por que nao quer. Amalia da ao fado um novo fulgor. Canta o repertorio tradicional de uma forma diferente. Sincretisando o que e rural e urbano. Canta os grandes poetas da lingua portuguesa (Camoes, Bocage) alem dos poetas que escrevem por ela (Pedro Homem de Mello, David Mourao Ferreira, Ary dos Santos, Manuel Alegre, O’Neill). Conhece tambem Alain Oulmain que lhe compoe varias musicas. O seu fado de Peniche e proibido por ser considerado um hino aos que se encontram presos em Peniche, Amalia escolhe tambem um poema de Pedro Homem de Mello Povo que lavas no rio que ganha uma dimensao politica. Em 1966, volta aos Estados Unidos. Neste mesmo momento seu amigo Alain Oulmain foi preso pela PIDE. Amalia da todo o seu apoio ao amigo e tudo faz para que seja liberto e posto na fronteira. Em 1969, Amalia e condecorada pelo novo presidente do concelho Marcelo Caetano na Exposicao Mundial de Bruxelas antes de iniciar de uma grande digressao a antiga Uniao Sovietica. Em 1971, encontra finalmente Manuel Alegre exilado em Paris.

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